רוב התלמידים המנסים לסכם מילולית שיעור נוטים לכתוב מילה אחר מילה את דברי המורה. לרוב, הם עסוקים בפעולת ההקשבה והתיעוד של הנאמר ולא נשאר להם זמן וקשב לטובת עיבוד המידע במהלך השיעור.
הייחוד בשיטת קורנל שהיא פועלת לצמצום המידע הנכתב למינימום הנדרש,תוך פינוי יתר הקשב לחקר והבנה.
העיקרון העומד מאחורי הטכניקה הוא להרגיל את המוח למקד את הקשב , בשלושה מקטעים שונים במרחב הדף, בעת לימוד חומר חדש.בכך שהמוח יודע היכן לתעד כל דבר הוא מתרגל לעבודה בתבנית קבועה בעת עיבוד חומר חדש, ובכך הוא מקטין את הלחץ הטבעי מאיבוד המרצה.
ארגון המידע בכל איזור בדף הוא בעל תכלית שונה בתהליך הלמידה
איזור תיעוד המידע
איזור השאלות המתייגות את המידע בזיכרון
איזור לסיכום המידע לקיבוע בזיכרון
השיטה מחולקת לשתי פעולות המבוצעות בזמנים שונים
סיכום- בעת ההרצאה במקביל למרצה
חזרה – בבית